Vändning för ArcelorMittal i Nordamerika

Amerikanska stålindustrin har kämpat med svag efterfrågan, låga priser och höga importnivåer under de senaste åren, men ArcelorMittal skriver i sin årsrapport att förhållandena äntligen ser ut att vända, rapporterar NWI Times.

ArcelorMittal rapporterar en förlust på 38,9 miljoner dollar i USA under fjärde kvartalet, men rapporten menar att efterfrågan på stål växte och priserna återhämtade sig. Priserna på varmvalsat stål steg med 7,9 procent till 794 dollar per ton i februari.

Nordamerika är viktigt för ArcelorMittals globala stålverksamhet på grund av marknadens storlek. Nordamerika och Europa utgjorde tillsammans cirka 60 procent av ArcelorMittals leveranser under förra året, enligt bolagets årsredovisning för 2017.

"Efterfrågan på stål i Nordamerika ökade kraftigt efter krisen, men en tydlig efterfrågan har påverkats av lagerförändringar, med höga lagernivåer, vilket resulterade i att aktörer köpte över sex miljoner ton mindre under 2015 jämfört med 2014, då de försökte minska lagernivåer när stålpriserna sjönk”, skriver ArcelorMittal i årsredovisningen.

"Även om den underliggande efterfrågan på stål fortsatte att stiga under 2015 så minskade den tydliga efterfrågan avsevärt, vilket negativt påverkat företagets leveranser och lönsamhet. Den tydliga efterfrågan i USA minskade ytterligare 2016 då varulagren fortsatte att minska och efterfrågan från bland annat oljeindustrin fortfarande var mycket svag."

Men situationen började förbättras under fjärde kvartalet 2016. Den tydliga efterfrågan på stål ökade med mer än 6 procent under 2017, med bland annat en tillväxt på 80 procent jämfört med året innan rörsegmentet. Försäljningen av plattvalsade stål ökade också med 2 procent i Nordamerika under förra året.

"Tillväxten i USA hade avtagit markant under 2016, en nedgång till 1,5 procent, från 2,6 procent år 2015. Detta till följd av svag export, en fortsatt nedgång i inventeringarna och en deceleration i privata investeringar. Tillväxten i USA accelererades 2017 till en uppskattad nivå på 2,3 procent, med stöd av privata investeringar. Återhämtningen återspeglade ökad vinst, en försvagad dollar och en robust extern efterfrågan", skriver ArcelorMittal i sin årsrapport.